Nuestra Señora del Mercado o Antigua del Camino

Anónimo, siglo XV

Parroquia de Nuestra Señora del Mercado

León

Antigua imagen que recibió primitivamente el título de Virgen del Camino, por levantarse su templo románico en el mismo camino de Santiago que atraviesa la ciudad de León. Existe una leyenda sobre una aparición de la Virgen, cuya localización estaría en la cruz que preside la plaza del Mercado. Sabemos que en 1475, un documento de cuentas de la parroquia del Mercado, la definía como "la imagen nueva", lo cual nos hace pensar que existió una talla anterior románica, posiblemente con el Niño en su regazo, y que por algún motivo se decidió su sustitución por esta imagen dolorosa. En 1505, tras otra aparición de la Virgen a un pastor a unos kilómetros de León, en el actual término municipal de Valverde de la Virgen, se trasladó a dicho lugar una imagen similar a esta y con su advocación. Así, las autoridades eclesiásticas decidieron el cambio de nombre y su titulación como del Mercado, por existir el Mercado de Grano en la plaza de su templo. Existe cierta similitud entre esta imagen y la Patrona de la Región Leonesa, diferenciándose en la posición del Cristo: la del Camino, el Cristo está colocado en las manos de la Madre con la cabeza hacia abajo, y en la del Mercado, hacia arriba. Existió siempre la leyenda popular de que las imágenes se cambiaron, llevando la antigua al Camino y dejando una imagen nueva en el Mercado. Actualmente no existe cofradía, pero sí una asociación de braceros que son los encargados de llevar sobre sus andas la imagen el Viernes de Dolores, día en que finaliza su novenario, culminando con una solemne procesión por las calles de la feligresía.

Libro Oficial de la Junta Mayor de la Semana Santa de León. 2006.

Virgen del Camino. J. Salvador y Conde. 1980

La Virgen del Camino de León. José González Fernández. 1925.

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